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petite vidéo pour se donner une idée
http://www.youtube.com/watch?v=71fDsfqxJ1A

Epilogue

Retour sans histoire.
Vol de 11 h depuis Bangkok avec Air France, ce qui nous permet une première réadaptation.
Merci d'avoir été très nombreux à nous suivre au cours de ce voyage "Grand Cru".
Ceci nous a motivé pour essayer de vous le faire partager au mieux.
Il faut simplement souhaiter à chacun de pouvoir vivre l'équivalent dans le domaine qui l'intéresse !!
Rendez-vous au prochain voyage ................

Dernier jour

Journée de détente à Vientiane avant notre retour en France demain.
Ce matin tout le monde se retrouve après une bonne nuit, dans un centre de remise en forme recommandé par Thao.
Piscine, vélo et massages sont au programme.
Repas au bord de la piscine par une température supérieure à 30°.
Nous appréhendons d'affronter le froid et la neige qui nous attendent en France.
Mais la capacité d'adaptation acquise lors de ce voyage devrait nous permettre de survivre !!!!
Départ demain matin à 5h30 pour Bertrand, Philippe, Patrice et Roger pour un vol à 7h30 pour Bangkok puis Paris.
Patrick et Jean Loup partent un peu plus tard pour Saigon puis Paris
Nicolas rentre lundi à Londres via Bangkok.
Seul Thao reste sur place quelques mois.

Le Patouxai  la porte de la victoire

Le That Luang stupa symbolique du Laos

dernier repas au dessus du Mékong

Impressions

PATRICK   (57 ans)
J'ai apprécié les pistes en latérite ou j'ai pu attaquer un peu et retrouver mes sensations d'un Paris Dakar ou d'un rallye de l'Atlas.
La traversée des villages et le sourire des enfants lors de notre passage, surpris de voir des touristes dans des régions aussi isolées, restera un moment privilégié.
Oui je recommande le Laos pour ces paysages aux vallées verdoyantes habité par un peuple accueillant et zen en toute circonstances.
A bientôt pour d'autres horizons ............

PATRICE (60 ans)
Habitué à ma BMW sur bitume, ma première expérience d'enduro ne fut pas sans douleur pour la moto et pour mon corps.
Heureusement l'esprit d'équipe était bien là, et m'a conforté dans les moments difficiles.
Voyage très dépaysant et enrichissant.
Merci aux "Lao" de leur accueil et de leur gentillesse en toutes circonstances.
A refaire volontiers dans des conditions un peu plus "tourisme"

BERTRAND
Grand voyage ...........

PHILIPPE
la moto tout terrain au Laos, au soleil, en Novembre, avec une bande de potes et surtout la présence de mon fils sur une moto, ceci est en effet la définition du bonheur.

NICOLAS
Une très bonne expérience physique dans un pays accueillant et chaleureux.
Je remercie l'ensemble de l'équipe pour ses conseils et ses aides précieuses tout au long du parcours.

JEAN LOUP
La même sans la poussière, ça serait le rêve.
Super expérience, avec la bonne humeur et l'esprit d équipe.
Ma préférence ... les regards inquiets ou perplexes qui se transforment en grands sourires quand on les saluent.

THAO
En partant je me suis fixé qq objectifs réalistes.
-découvrir ce pays que j'ai quitté il y a quelques dizaines d années. autant dire que je ne connais pas du tout.
-Terminer le tour sans me faire mal car je dois resté encore ici qq mois, les soins médicaux laissent à désirer.
-Profiter de l'expérience de l'équipe pour continuer à apprécier les balades a moto.
les deux premiers jours je ne pensais pas y arriver.
Finalement après le troisième jour je me sentais plus a l'aise et je me suis dis que j'irais au bout.
objectif atteint !!

ROGER
Il est difficile en quelques mots de traduire tout ce que nous avons vécu.
La préparation de l'itinéraire a déjà été comme toujours un plaisir.
Cela a été très intense pour la pratique de la moto enduro avec tous les jours de la piste quelquefois très dure comme dans la réserve Nam Pouy et le jour de pluie.
Notre passage dans le Bokéo et notre nuit chez l'habitant nous a fait toucher du doigt les conditions de vie très dures dans les villages qui vivent coupés de tout en saison des pluies.
L'accident avec le gamin aura été très traumatisant et restera un très mauvais souvenir.
Il s'est avéré possible de circuler à 8 motos même si cela n'a pas toujours été évident

L'EQUIPE

Merci à Thao d'avoir exprimé le souhait de faire le voyage qu'il n"avait pas osé faire il y a 4 ans
Merci à Jean Loup pour avoir fait le Saint-Bernard tout au long du voyage.
Quand est ce qu on repart Roger ? Un grand merci a toi.

J12 Back to the capitale city

dernier jour de moto
Les 2 groupes font 140 km pour rejoindre Vientiane.
Nous nous regroupons à 80 km sur la route principale entrant par l'est.
Trafic de plus en plus important lorsqu'on se rapproche de la ville qui est très étendue.
Passage devant le Km 6 (Clin d’œil à Yves le copain de Thao)
La boucle se referme après environ 2000 km parcourus.
Nous rendons les motos à Thierry notre loueur.
Il y a quelques réparations à payer suite aux différentes chutes. Des rétroviseurs, une poignée de frein, une plaque arrière, un phare, un axe de sélecteur de vitesse.
Les motos ont bien marché dans l'ensemble et nous n'avons pas eus trop de problèmes.
Nous avions 5 Hondas Baja 250cc ( celles avec 2 phares) et 3 Hondas XR 250cc.
Ces motos sont assez anciennes mais semblent indestructibles compte tenu du traitement qu'elles subissent lors de ces raids.
Il y a également quelques bobos chez les pilotes qui devraient se solder une fois rentrés en France.
Sur les 2000 km nous avons dus faire 1500 km de piste avec des difficultés variables.
Pour le moment nous avons trop d'images dans la tête. Nous donnerons nos impressions sur ce voyage un peu plus tard.

Honda Baja 250 cc

Honda 250 cc XR

Pour le moment les acteurs de ce feuilleton boivent une bouteille de rouge du Chili ouverte par Thierry notre loueur dans son magasin de vin à Vientiane

Thao, Patrick, Nicolas, Philippe, Thierry, Patrice, Bertrand, Jean Loup, Roger

J11 Phonsavan retour étape 1

C'est le retour vers Vientiane

Nous devons rendre les motos demain Jeudi.

Deux groupes pour cette première étape du retour.

Thao, Bertrand, Patrice et Philippe qui n'a plus de démarreur et doit pousser sa moto à chaque redémarrage, rentrent par la route jusqu'à Paksan au bord du Mékong.

Patrick, Jean Loup, Nicolas et Roger prennent une autre option par Saysomboune.

Le début des 2 parcours est commun après Phonsavan. 90 km sur un plateau à 1000 m au milieu des rizières sur une nouvelle route taillée dans la montagne.

Les premiers poursuivent sur Paksan distant de 110 km.

Les seconds essaient de prendre une piste à Ta Vieng en direction de Saysomboune.

Des éboulements coupent la piste. Une variante nous est proposée à quelques km. Elle débute par un petit pont ou seules les motos peuvent passer.

C'est ensuite 40 km de rêve à travers les plus hautes montagnes du Laos couvertes par une forêt presque vierge puisqu'il n'y a pratiquement pas de village. 

La piste ne présente pas de difficulté, çà nous change de la veille.

Nous retrouvons la piste normale pour atteindre Saysomboune.

Cette localité est la « capitale » de ce qui était encore récemment une zone spéciale inaccessible.

C'est le pays des Hmongs qui se sont opposés longtemps au gouvernement laotien après la fin de la guerre du Vietnam en 1970 puis pendant ce qu'on nomme la guerre secrète du Laos jusqu'en 1975.

Ces populations avaient été enrôlées par les américains et ont été pourchassées lorsque le Pathet Lao communiste a pris le pouvoir.

La situation s'est semble-t- il normalisée ce qui fait que nous traversons cette zone sans encombre aujourd'hui.

Après Saysomboune route goudronnée très tourmentée puis nouvelle route très large et roulante..

Etape dans le petit village de Longsan à 40 km du Mékong.
Guesthouse sommaire mais propre
Repas à une table commune avec un groupe d'infirmières en formation pour le planning familial.

Jean Loup les préfère grillées

J10 LPB Phonsavan étape 2

Cette étape de 75 km qui devait être très facile et nous permettre d'arriver de bonne heure à Phonsavan se révèle être la plus difficile du trip.

Tout commence bien ce matin par un petit déjeuner chez nos hôtes fait du café de Patrice et de petits gâteaux achetés à la boutique du village.

Petite fuite sur une roue de Patrick colmatée par une bombe anti-crevaison.

Il pleut légèrement mais nous prenons la piste.

Rapidement nous sommes barrés par les travaux de construction de la future route. Quelques Kips et les pelleteuses nous fabriquent un chemin particulièrement acrobatique.

Succession de gués qui nous lavent les pantalons et les chaussures.

Bientôt la pluie redouble, la piste devient une patinoire et ceci n'est pas un image.

Quelques chutes sans gravité, Si ce n'est pour ma moto sur laquelle je casse l'axe du sélecteur de vitesses. Nous voilà mal barrés !!!!!!!

Mais il y a Jean Loup qui a plus d'un tour dans son sac et fixe une pince sur le trognon d'axe restant.

Je peux rouler en sélectionnant les vitesses à la main.

Arrivée à 13h à destination. Thao nous choisi un bel hôtel avec vue sur la ville.

Les steaks au poivre accompagnés d'un vin du Chili sont appréciés.

Location d'un minibus pour aller visiter la fameuse plaine des jars, Il ne s'agit pas d'une plaine pour les oies mais d'une région ou l'on trouve des immenses jarres de pierre 1m 50 de haut et 1m de diamètre qui auraient plus de 2000 ans.

Leur origine est discutée par les experts.

Cette plaine est aussi connu pour l'intensité des combats qui ont ont lieu pendant la guerre dite du Vietnam mais qui a touché très largement le Laos.

Celui-ci a reçu une plus grande quantité de bombes que le Vietnam. les vestiges sont nombreux.

L'axe de ma moto est ressoudé en une demi heure.

J9 LPB Phonsavan étape 1

Les nouvelles arrivent en retard car hier il n'y avait pas d'internet au village

Retour vers le nord sur une vingtaine de km, puis cap à l'est vers Phonsavan.

Nous pensions trouver une piste, nous débutons par une route asphaltée,

Sur plusieurs dizaines de km les pelleteuses sont à l'ouvrage pour prolonger cette route.

Il faut parfois naviguer au milieu des engins de chantier.

La piste souhaitée longe ensuite une rivière en fond de vallée.

Elle s'élève bientôt dans la montagne avec traversée de nombreux villages.

Panorama garanti. L'altitude de 1550 m est atteinte, il fait une fraîcheur agréable.

Longue descente avec quelques passages de gués.

Arrêt dans un village ou Philippe persuade une femme devant sa boutique de nous faire une omelette accompagnée de riz à disposition dans chaque maison.

Repas devant la boutique sous le regard de tous les gamins du village.

Après 140 km arrivée à notre destination Vang Tong, un petit village au bord de la Nam Kan.

La guesthouse espérée n'existe pas !!!

C'est chez l'habitant que nous trouvons un hébergement

2 familles nous accueillent.
Pas d'internet, pas de téléphone, pas de bière, pas d'eau chaude !! allons nous survivre ????

Et pourtant, soirée exceptionnelle. Au diner 2 canards et un poulet qui n'auront pas survécus à notre passage, accompagnés de cœurs de bambous, délicieux.

Nos hôtes, un jeune couple, sont tout heureux de nous accueillir.

Nuit dans le bas de la maison, ce sera un formidable souvenir de ce voyage

J8 Luang Prabang

Journée de repos bienvenue après la première semaine.
LPB est LE site touristique du Laos, classé par l'UNESCO au patrimoine mondial de l'humanité.
Ancienne ville royale.
Des dizaines de pagodes avec chacune son école de moines bouddhistes.
Des anciennes maisons coloniales. Des rues petites ruelles fleuries.
Une presqu’île  coincée entre le Mékong, que l'on retrouve, et la rivière Nam Kan sur laquelle sont réunies des boutiques et des guesthouses.
Tout ceci crée un climat propice à la détente que tout le monde apprécie.
Ce matin petite séance de maintenance des motos. Nettoyage des filtres à air, niveau d'huile, réparation diverses de ce qui a souffert sur nos motos.
Demain retour sur les pistes pour rejoindre Phonsavan dans la plaine des jars en 2 jours.
Ci-après quelques photos en vrac.

J7 Oudomxay-Luang Prabang

Nous avions prévu de faire a nouveau 2 groupes aujourd'hui pour rejoindre LP (Luang Prabang)
La bande des 3 par la route soit 200 km en passant par Pakmong.
La bande des 5 en allant vers l'est jusqu'à Nong Kiew pour attraper une piste qui rejoint LP.
Il en a été tout autrement.
Nous avons eu en effet un très sérieux problème.
En sortant ce matin d'Oudomxay un gamin de 3 à 4 ans est venu se projeter sur ma moto.
Il a traversé en courant la route et je l'ai renversé. Sa tête est  venue cogner sur mon genoux gauche.
Il est resté conscient, ses parents que nous avons accompagnés l'on emmené tout de suite à l’hôpital public duquel il est ressorti rapidement.
Compte tenu des hématomes qu'il avait à la tête ses parents a juste titre ont voulu lui faire subir des examens complémentaires.
Nous sommes allés dans une clinique privée chinoise ultra moderne.
Il a subi immédiatement un scanner qui a confirmé le diagnostic de l'hôpital qui concluait à l’absence de traumatisme grave.
J'ai payé les soins et les frais pour organiser une cérémonie religieuse pour son bon rétablissement soit 200 dollars.
Tout ceci a duré une matinée. Cela aurait pu être bien plus dramatique.
Nous avons donc pris ensemble la route de LP vers le sud
La journée de repos de demain à LP sera nécessaire pour se remettre de cette journée particulièrement lourde.

J6 Oudomxay

Regroupement général.
Le groupe des 3 après une deuxième nuit à Houay Xay, prend la route de Luang Namtha ce matin.
Le groupe des 5 continue la piste de la veille jusqu'à Muang Sing, puis la route jusqu'à Luang Namtha ou la jonction  se fait à 1 heure.
Les téléphones portables locaux aident bien à  la communication entre nous.
Rencontre à midi de 2 bordelais d'une trentaine d'année qui font le tour du monde à vélo. Ils sont partis en avril de France, sont montés au cercle polaire, rejoint La Chine par la Russie, le Kirghizistan et le Tajikistan.
Il viennent de rentrer au Laos et prévoient 3 ans de périple.
C'est le genre de rencontre que l'on fait souvent lors de ces voyages et qui vous laissent pantois. Il faut avoir un gros moral pour se lancer dans une telle aventure!!!
100 km de très belle route pour atteindre Oudomxay, nouveau col à 1000 m, panorama sur les montagnes. Beau temps, la pluie annoncée par la météo n'est pas au rendez-vous.
Nous traversons des plantations d'hévéa près de L Namtha.
Les zones de stockage du caoutchouc dégage une odeur de poisson pourri.
 Nous avons vu également des plantations de bananiers près de M Sing.
Les routes sont en très bon état. Nous sommes près de la Chine ce qui n'est pas étranger à l'état du réseau routier. Pratiquement toutes les inscriptions sont bilingues Lao- Chinois.
Nous aurons fait 300 km pour les uns et 220 pour les autres, plutôt cool !!!!!
Ce soir Guest house sur la rue principale d'Oudomxay.
Bertrand, Philippe, Patrick et Roger avaient déjà couchés là il y a 4 ans.

Plantation d'hévéa. La spirale sers à l'écoulement de la sève qui deviens le caoutchouc

Blocs de sève d'hévéa